OVER ONS
Het verhaal van een assistentiehond begint veel vroeger dan je denkt
Wanneer je een assistentiehond ziet, zie je meestal het eindresultaat. Een hond die een deur opent, iemand veilig door het verkeer begeleidt of ondersteuning biedt bij dagelijkse handelingen. Je ziet een perfect opgeleide partner die iemand meer vrijheid, vertrouwen en zelfstandigheid geeft.
Maar achter elke assistentiehond schuilt een veel langer verhaal. Een verhaal dat niet begint tijdens de opleiding. En zelfs niet wanneer een pup geboren wordt. Het begint nog vroeger.
Bij de keuzes die gemaakt worden rond gezondheid, genetica en karakter. Bij de eerste levensweken waarin een pup veilig kan opgroeien. Bij mensen die geloven dat een sterke toekomst begint met een sterke basis.
Dat is het verhaal van Purpose Dogs.
Waarom we bestaan
In 2018 hadden we een belangrijke vraag.
Waarom slagen nog steeds zo weinig honden erin om assistentiehond te worden, terwijl zoveel mensen op hen wachten?
Vandaag rondt gemiddeld slechts 40% van de honden die aan een opleiding tot assistentiehond beginnen dat traject ook succesvol af. De belangrijkste redenen waarom honden afhaken zijn orthopedische aandoeningen en gedragsproblemen. Twee uitdagingen waarvan een belangrijk deel een erfelijke basis heeft.
Dat betekent dat veel honden, ondanks de jarenlange inzet van gastgezinnen, vrijwilligers en opleidingsorganisaties hun uiteindelijke doel nooit bereiken.
Er zijn heel wat mensen die daardoor langer moeten wachten op een assistentiehond die hun leven kan veranderen.
Wij geloven dat het anders kan. Niet door de opleiding te veranderen, maar door veel vroeger te beginnen.
Onze missie
Purpose Dogs bouwt aan een sterkere basis voor toekomstige assistentiehonden.
Met een gespecialiseerd en wetenschappelijk onderbouwd kweekprogramma investeren we in gezondheid, genetica en gedrag. Zo kunnen meer honden gezond, stabiel en succesvol uitgroeien tot assistentiehond.
Op die manier vergroten we de kans dat elke hond die aan zijn traject begint, ook echt het verschil kan maken in iemands leven.
Onze visie
Wij geloven dat het succes van een assistentiehond niet begint tijdens de opleiding, maar bij het allereerste begin.
Door te investeren in de juiste genetische basis, gezondheid, gedrag en een warme eerste levensfase bouwen we aan een toekomst waarin meer honden hun opleiding succesvol afronden.
Want elke hond die slaagt, betekent meer vrijheid, meer vertrouwen en meer levenskwaliteit voor iemand die op een assistentiehond rekent.
Waar we het verschil maken
Purpose Dogs is geen opleidingscentrum. Wij leiden zelf geen assistentiehonden op.
Wij leggen de basis waarop gespecialiseerde opleidingsorganisaties verder bouwen.
Met een zorgvuldig opgebouwd kweekprogramma selecteren we onze ouderdieren op basis van gezondheid, genetica en gedrag. Zo bouwen we generatie na generatie aan een sterkere toekomstige assistentiehonden.
Een sterke genetische basis alleen is niet voldoende. Daarom groeien onze moederhonden en pups op in warme gastgezinnen. Tijdens die eerste levensweken krijgen ze de rust, zorg, aandacht en socialisatie die essentieel zijn voor hun verdere ontwikkeling.
Na deze eerste levensfase zetten onze pups hun traject verder bij gespecialiseerde opleidingsorganisaties. Daar worden zij opgeleid tot assistentiehond.
Iedere schakel draagt bij aan hetzelfde doel.
Wij zorgen ervoor dat dat verhaal zo sterk mogelijk begint.
Meer dan een kweekprogramma
Purpose Dogs is veel meer dan een kweekprogramma. We zijn een gemeenschap van gastgezinnen, vrijwilligers, dierenartsen, onderzoekers, partners en opleidingsorganisaties die samen bouwen aan hetzelfde doel. Meer toekomstige assistentiehonden de kans geven om succesvol uit te groeien tot een betrouwbare partner voor iemand die daar elke dag op rekent.
Wetenschap vormt daarbij de basis van onze werking. Door genetisch onderzoek, gezondheidsgegevens en karaktereigenschappen zorgvuldig te combineren, maken we doordachte keuzes bij de selectie van onze ouderdieren. Samen met dierenartsen, onderzoekers en internationale partners blijven we ons kweekprogramma voortdurend verder ontwikkelen, zodat we generatie na generatie kunnen bouwen aan gezondere, stabielere en beter geschikte toekomstige assistentiehonden.
Maar uiteindelijk draait Purpose Dogs niet om genetica of cijfers. Achter elke pup die bij ons geboren wordt, schuilt de hoop dat hij ooit iemand meer vrijheid, vertrouwen en zelfstandigheid kan geven. Dat is waarom we elke dag blijven investeren in kennis, samenwerking en dierenwelzijn.
Van de eerste DNA-selectie tot het moment waarop een assistentiehond iemands leven verandert, draagt iedereen binnen Purpose Dogs bij aan hetzelfde verhaal.
Samen geven we toekomstige assistentiehonden de best mogelijke start. Omdat een sterk begin later een wereld van verschil kan maken.
Wie zijn wij?
Achter Purpose Dogs staat een geëngageerde groep mensen die elke dag met passie, expertise en overtuiging bouwen aan een sterkere toekomst voor assistentiehonden. Om onze werking op een transparante manier te organiseren, zijn we gestructureerd als een vzw. De Algemene Vergadering (AV) het hoogste orgaan is. Hierin zitten alle assistentiehondenverenigingen die met ons samenwerken. Daarnaast zijn er een aantal werkende leden die een bijdrage leveren. Daarnaast zijn er ook steunende leden, mensen die onze organisatie en missie een warm hart toedragen en op die manier steunen.
Voorzitter
Prof. dr. Bart Broeckx
(Prof. dierlijke Genetica van de Fac. Diergeneeskunde, Universiteit Gent)
Penningmeester
Prof. dr. ir. Tom Tytgat
(Prof. Departement Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Antwerpen)
Bestuurder Legal
An Declercq
(Lic. Rechten, Lic. Notariaat)
Bestuurder Marketing
Ing. Herbert Schroyen
(Industrieel Ingenieur, International program director)
Bestuurder
Sylvia Herman
Bestuurder
Alan Crispoux
Bestuurder
Bram Janssens
Het bestuur bestaat uit een geëngageerde groep vrijwilligers die zich met passie inzet voor de toekomst van assistentiehonden. Dankzij de combinatie van expertise bouwen we samen aan een sterk, wetenschappelijk onderbouwd kweekprogramma. Met jarenlange ervaring binnen onze eigen vakgebieden en een uitgebreid nationaal en internationaal netwerk binnen de wereld van assistentiehonden, blijven we onze werking voortdurend verder ontwikkelen. Zo willen we bijdragen aan een toekomst waarin meer honden succesvol kunnen uitgroeien tot assistentiehond en meer mensen kunnen rekenen op de ondersteuning die zij verdienen.